Bahía Nelson Mandela/Puerto Elizabeth

Datos

Nombre: Puerto Elizabeth, a menudo abreviada como PE y apodada "la ciudad simpática"
Provincia:
Cabo Oriental
Población:
1,005,779 habitantes
Altitud:
0 m
Geografía:
Puerto Elizabeth está situada en la bahía de Algoa
Clima:
Subtropical con lluvias en invierno. La ciudad goza de un clima templado, con temperaturas que oscilan entre 20°C y 9°C en invierno, y entre 25°C y 17°C en verano.
Principales sectores económicos:
Industria automovilística, turismo.
Clubes de fútbol profesionales:
Bay United, OR Thambo Cosmos (Primera División).
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UbicaciĆ³n

Estadio

Perfil

Renombrada en homenaje a uno de los íconos más famosos de la historia sudafricana, Nelson Mandela, Bahía Nelson Mandela/Puerto Elizabeth es uno de los destinos más deseados del país, y servirá de escenario para el partido válido por el tercer puesto en la aventura mundialista de 2010.
Conocida como la ciudad de la amistad, esta ciudad está rodeada por playas inmaculadas y sirve como uno de los principales puertos del país. Está localizada en el Cabo Este de la provincia, y es el hogar de grandes personalidades como Nelson Mandela, Thabo Mbeki, Steve Biko, Chris Hani, Walter Sisulu y Oliver Tambo entre otros.

Los edificios de la ciudad constituyen un registro temporal de los cambios arquitectónicos que se han sucedido desde el siglo XIX. La Ópera es un buen ejemplo de arquitectura victoriana que sigue en funcionamiento. La urbe también posee la colección más rica de edificios Art Nouveau de Sudáfrica.

Bahía Nelson Mandela/Puerto Elizabeth es una ciudad portuaria de extraordinario ajetreo, y está considerada como la capital de la industria automovilística de Sudáfrica. Está a 30 minutos en automóvil de reservas de animales que disponen de alojamientos de cinco estrellas.

La localidad constituye un buen lugar desde el que descubrir los encantos del Cabo Oriental. En la provincia convergen cinco ecosistemas, y es por tanto una visita obligada para el ecoturismo y una oportunidad única de disfrutar de la diversidad geográfica de Sudáfrica. La soleada costa, con sus playas escarpadas que conservan toda su belleza natural, y Hogsback, que según se dice sirvió de inspiración a los libros de la serie de El señor de los anillos, están a pocas horas de la ciudad en automóvil.

HISTORIA

La región fue, en principio, habitada por cazadores recolectores de los pueblos khoi y san. Luego los xhosa se establecieron en la zona, principalmente a lo largo del río Sundays, situado en las proximidades.

Los primeros colonos británicos llegaron a Bahía Nelson Mandela/Puerto Elizabeth en 1820. La ciudad portuaria pronto se convertiría en el portal de estos colonos hacia la frontera de Sudáfrica, pero no sin resistencia de los xhosa. Antes de la fiebre del oro de 1896, PE era un centro importante del comercio de la lana, el mohair, y la pluma de avestruz.

El 6 de junio de 1820, sir Rufane, a la sazón gobernador en funciones de la Colonia del Cabo, bautizó la ciudad con el nombre de Puerto Elizabeth en honor a su mujer, que había fallecido en la India.

Bahía Nelson Mandela/Puerto Elizabeth fue un foco de resistencia al opresivo régimen del apartheid. En 2000, la urbe pasó a formar parte del Municipio Metropolitano de la Bahía Nelson Mandela. Fue designado así en homenaje a Nelson Mandela e incluye en su jurisdicción los municipios de Despatch y Uitenhage.

FÚTBOL

Fútbol, Rugby y Cricket son los deportas más populares en este sector del país, por lo que a nadie sorprende que algunos de los mejores deportistas en esas disciplinas provengan de esta ciudad. ¿Algunos nombres? Frank Schoeman, Patrick Mayo y Elrio van Heerden, todos de paso por los Bafana Bafana.

Puerto Elizabeth carece de clubes profesionales, aunque cuenta con una liga de aficionados muy boyante. Su último equipo profesional fue Bay United, que no pudo mantener su lugar en la categoría de honor. Previamente lo había hecho Michau Warriors, que descendió en 1997. El PE Blackpool jugó en la máxima división en 1991 tras la unificación de las ligas de fútbol segregadas.
La ciudad fue sede de las fases de grupos y de cuartos de final de la Copa Africana de Naciones 1996. La mayoría de los partidos se han disputado en el Estadio de Rugby de la Provincia Oriental.

Sudáfrica venció a Trinidad y Tobago en la edición de 2003 del Partido Nelson Mandela. La ciudad también albergó a la selección de Senegal en la edición 2005 del mismo certamen. En aquella ocasión, Sudáfrica perdió por 2-3 ante Senegal.

Fotos

Sitios Turísticos

Parque Nacional Addo

Situado unos 40 km al norte del centro de la ciudad, el Parque Nacional Addo es el más popular de Sudáfrica y alberga más de 450 elefantes. Se fundó en 1931 con el objetivo de salvar de la extinción al búfalo africano y al elefante de Cabo Oriental. Actualmente, el parque ofrece una incomparable oportunidad de ver a los “siete grandes”: el búfalo, el elefante, el león, el leopardo y el rinoceronte, junto con la ballena franca austral y el gran tiburón blanco. En 2006, el parque recibió uno de los más altos honores otorgados por el Gobierno sudafricano: el codiciado premio Kudu al mejor parque nacional, mejor guarda forestal y mejor gerencia.

El Boardwalk

El Boardwalk, un casino y centro de ocio situado en el paseo marítimo de Puerto Elizabeth, es una elegante y cuidada mezcla de tiendas especializadas, comercios de artesanías, restaurantes y locales de diversión. El casino cuenta con máquinas tragaperras electrónicas que funcionan con tarjeta e incluye sistemas de juego progresivos de área extendida. Dispone de juegos de azar como Dream Machine, Superslam y Millennium Mania, mientras que en las mesas se puede jugar a la ruleta americana y al póker mágico. El complejo está abierto las 24 horas del día.

Principales playas

A la mayoría de los visitantes les encanta el litoral a lo largo de Marine Drive, que lleva a las míticas playas de Humewood, King's, Hobie y Pollock. Todas ellas forman parte de los magníficos arenales de la ciudad, que conservan su belleza natural y se extienden a lo largo de 40 km. Las playas de Humewood, Hobie, Wells Estate y King's lucen orgullosas la bandera azul, una distinción internacional que garantiza la seguridad, la disponibilidad de servicios públicos, la limpieza y el cumplimiento de los más estrictos estándares medioambientales. Al pasear por la arena color oro, es posible que veas grupos de delfines jugando y cormoranes cazando en el océano Índico. Detente a observar la flora y la fauna intermareal en las pozas protegidas por las rocas, y continúa después hacia el muelle para disfrutar de unas magníficas vistas de la bahía.

Sendero de la Reserva Donkin

En Bahía Nelson Mandela, la segunda ciudad más antigua de Sudáfrica, abundan las atracciones históricas, los museos y los lugares de interés. Sigue el popular sendero de la Reserva Donkin, que recorre 47 lugares de interés histórico, muchos de ellos magníficos edificios victorianos y eduardianos. En la plaza del Ayuntamiento, en el centro de la ciudad, se encuentra la biblioteca municipal, un espectacular ejemplo de arquitectura gótica victoriana. Frente a la biblioteca se yergue una estatua de la reina Victoria esculpida en mármol de Carrara blanco. También es de visita obligada el número 7 de Castle Hill, una de las casas más antiguas de la ciudad, amueblada al estilo del período colonial.

Parque de Animales Salvajes Kragga Kamma

Visita el Parque de Animales Salvajes Kragga Kamma, situado a apenas 25 minutos del Ayuntamiento. El parque alberga magníficos rinocerontes blancos, búfalos, guepardos, jirafas, cebras, antílopes nyala, bontebok y lechwe y muchas otras especies. Todos los animales viven en libertad en un entorno natural. Dado que no se permite la caza ni alteración alguna de la vida salvaje, los visitantes pueden observar de cerca a los animales y tomar excelentes fotografías.